早在新石器時代，中國繪畫就曾出現在陶器及岩壁之上。從新石器時代彩陶上的圖案花紋，到戰國、西漢的帛畫、唐的墓室壁畫、敦煌石窟壁畫等，可以看到中國繪畫藝術的表現，在探索的過程中，努力追尋真實準確與技法突破的足跡。

　

國寶采風節目將有系統地剖析中國繪畫藝術，其中包含許多收藏在我國故宮博物院限提限展的重要畫作，除了與觀眾一起欣賞中國繪畫藝術之美，並藉由對繪畫藝術的賞析，呈現中國社會文化發展的歷程與藝術思潮的脈絡。

該節目將這些中國美術史上的重要畫作，整理歸納為山水、花鳥、文人、仕女、庶民、皇族生活、佛、海洋時代等主題。
在山水畫的主題中，介紹了「谿山行旅圖」、「早春圖」、「萬壑松風圖」等在中國繪畫史上非常重要的畫作。花鳥畫的主題中，在中國畫家「萬物與我為一」的觀念中，欣賞飛鳥鳴蟲、游魚走獸的活潑與自在，並體會松竹梅是「歲寒三友」；梅蘭竹菊稱為「四君子」所展現中國畫家將自己心中的理想性格，投射於花卉植物之中。

　文人畫的主題中，在文人生活雅興的陶冶下，浸潤於閒適悠然的冥想中，去完成自我心中的理想世界。仕女畫的主題中，呈現歷代女性優雅美麗的風姿，和她們在社會文化中所扮演的角色。庶民的主題中，感受到漁樵工人等貧苦百姓，在艱難的環境中，所產生出來的堅韌生命力。皇族生活的主題中，讓現代人隔著遙遠的時空，還能親見當時皇族生活的實際面貌。佛畫的主題中，介紹佛教對中國人生活、信仰、思想的重大影響，以及在中國美術的領域，佛教藝術所創造的輝煌成就。

　而在海洋時代的主題中，介紹十六世紀西方在航運發展之後，一艘艘船艦來到中國，對整個中國文化起了波瀾壯闊的影響，特別是在繪畫上，新來的觀念和技法，使得美術創作起了本質上的變化，而由中國到台灣，台灣畫家懷抱藝術的理想與執著遠渡重洋，吸取更開闊的創作養份，文化藝術也衝破了海洋與地域的隔離，展開藝術的交流與反省。該系列節目可說是涵蓋中國繪畫藝術精華，並對中國美術獨特的風格和形式有深入的介紹。

　對於傳統畫作的欣賞方式，要轉化為以電視為媒介的欣賞方式是有其難度的，尤其中國獨特的長卷移動視點和巨軸的繪畫形式，在電視景框的限制下顯得侷促，因此除了在攝影運鏡嚴謹要求外，並應用電腦動畫以及後製效果的輔助，以儘可能還原原畫所傳達的藝術張力。

　節目中並邀請藝評家蔣勳擔任畫作的導覽解說，蔣勳除了對中西繪畫藝術史有深厚的造詣，他同時也是畫家，由他來導覽畫作的歷史意義、技法和欣賞重點，使得條理脈絡變得極為清晰，彷彿能感受畫家用筆的神情與當時的心境。
配合畫作歷史背景的介紹，節目並遠赴中國大陸西安、北京、上海、杭州等地拍攝外景，華山壯麗的山石奇木、雲崗石窟肅穆莊嚴的巨佛、乾陵、十三陵、徐渭畫室、蘭亭雅集的歷史遺址等等，將一一呈現在觀眾眼前。