北關，位於蘭陽平原的北端，風景壯麗，是一個小型的景點，在陳定南擔任宜蘭縣長時，開始著手整頓這樣的小型風景點，也從此拉開了地景改造運動的序幕。同時，一系列大型運動公園的建設也著手展開，首先建設的是位於宜蘭市南郊的宜蘭運動公園，為了該縣首次舉辦的大型活動─台灣省區運會而興建。接下來是冬山河親水公園，台灣唯一符合奧運標準的西式划舟場地，也是台灣最負盛名的河濱公園。這個公園的規畫設計與施工品質，遠遠超過台灣其他地方的公共工程，而使得宜蘭縣的全國知名度大增；再加上近年來舉辦的國際童玩節，每年從世界各國邀請民俗表演團體，及冬山河畔的各種創意遊憩活動，使得這節日成為每年暑假的一大盛事，也替宜蘭的旅遊相關業者帶來十億的營收。